Melacak

Selama semua reagen yang diperlukan tersedia, seorang murid penyihir bisa mulai memanggil hewan peliharaan mereka sendiri. Dengan reagen yang berbeda, hewan yang dipanggil pun berbeda-beda. Beberapa bisa berupa hewan biasa seperti burung hantu, kucing, atau burung gagak, sementara yang lain bisa jadi makhluk sihir yang sangat kuat seperti Naga Peri.

Begitu dipanggil, hubungan misterius akan terbentuk antara pemilik dan hewan tersebut. Dengan begitu, pemilik bisa mendapatkan kemampuan khusus berdasarkan karakteristik hewan peliharaannya, dan sebaliknya. Selama hewan peliharaan tersebut cukup kuat untuk menangani sihir, ia juga bisa menggunakan beberapa mantra dasar pemiliknya. Misalnya, jika seseorang memanggil kucing sebagai pendamping, penyihir tersebut biasanya akan memiliki penglihatan malam yang baik, serta peningkatan ketangkasan yang signifikan. Sementara itu, kucing tersebut bisa membantu pemiliknya merapalkan mantra tingkat murid seperti Darkness dan Organ Preservation, bahkan beberapa mantra dasar ilmu hitam.

Namun, seberapa banyak mantra yang bisa dikuasai hewan pendamping dan seberapa sering ia bisa merapalkannya tergantung pada level pemiliknya. Artinya, daya yang dikonsumsi oleh mantra tidak berasal dari hewan, melainkan tetap dari pemiliknya. Jika kekuatan spiritual pemilik yang tersisa tidak cukup, hewan tersebut tidak akan bisa menggunakan sihir.

Hewan pendamping yang dipanggil juga bisa tumbuh lebih kuat ke level yang lebih tinggi, tetapi kemampuan khusus yang didapatkan pemiliknya tidak akan meningkat lebih jauh seiring proses tersebut. Jika hewan itu mati, atau hubungan tersebut terputus, pemiliknya akan kehilangan kemampuan khusus yang berasal dari hewan tersebut dan bahkan bisa terluka.

Lucien tidak pernah terlalu memperhatikan mantra pemanggilan sebelumnya, karena memiliki hewan peliharaan sihir di kota tepat di bawah hidung gereja bisa dengan mudah mendatangkan masalah besar baginya.

Beberapa detik kemudian, Lucien perlahan menjawab pertanyaan burung hantu itu, “Tidak… Aku tidak melihat penyihir lain.”

Burung hantu itu mengepakkan sayapnya dengan puas, “Bagus sekali… Kamu memang tidak berbohong. Tuan Doro telah mengawasimu selama beberapa waktu, dan tidak ada yang datang atau bertanya tentang dia.”

“Burung kecil yang licik…” Lucien hampir memutar bola matanya.

“Kalau begitu, pertanyaan kedua. Apa yang terjadi di kamar rahasia penyihir itu dan apa yang kamu temukan di sana?” Mata bulat besar burung hantu itu berkedip.

“Yah… Aku pergi ke sana bersama beberapa penjaga…” Lucien menceritakan kejadian yang sebenarnya di kamar itu kepada burung hantu tersebut, kecuali, tentu saja, bagian tentang buku-buku sihir yang disalin ke perpustakaan rohnya. Tidak ada yang akan percaya bahwa ada perpustakaan utuh di dalam jiwanya.

“Tragedi yang menimpa penjaga itu! Dia kehilangan lengannya!” Burung hantu itu menghela napas, “Anak pintar, tugas Tuan Doro sekarang selesai. Selamat malam, anak kecil!” Kemudian burung itu terbang langsung menuju jendela yang terbuka dan perlahan menghilang dalam kegelapan.

Saat itulah Lucien akhirnya menyadari bahwa Doro adalah nama burung hantu itu. Tidak diragukan lagi, burung hantu itu memiliki pemilik, dan Lucien ingin mencari tahu siapa orang tersebut.

Jadi, saat sedang berbicara, dia meninggalkan tanda yang hampir tidak terdeteksi pada Doro dengan kekuatan spiritualnya. Ketika dia yakin burung hantu itu telah terbang cukup jauh dari tempatnya, Lucien dengan cepat mengenakan jubah hitamnya dan berlari keluar pintu.

Di luar sangat gelap di tengah malam dan jalanan sepi. Lucien menyebarkan kekuatannya dan segera mendeteksi keberadaan burung hantu itu.

Burung hantu itu tidak terbang terlalu cepat. Lucien sempat ragu apakah harus mengikuti burung itu atau tidak. Doro tidak terlihat seperti hewan peliharaan yang sangat kuat, jadi Lucien menebak bahwa pemiliknya mungkin juga seorang murid. Tapi bagaimana jika ada penyihir lain di tempat itu?

Beberapa detik kemudian, Lucien memutuskan untuk mengambil risiko. Bagaimanapun, cepat atau lambat, dia harus menemukan murid atau penyihir lain dan bergabung dengan mereka. Kesempatan bagus seperti yang ada di depannya ini tentu layak untuk diambil risikonya. Selain itu, jika Lucien berada dalam situasi berbahaya, dia masih memiliki cincin sihir level dua untuk membantunya, Ice Revenger.

Lucien mengikuti targetnya dan berlari di jalanan. Pada saat yang sama, dia menjaga jarak dari Doro untuk memastikan dirinya tidak ketahuan.

Sekitar sepuluh menit kemudian, Lucien melihat burung hantu itu terbang masuk ke jendela di lantai dua sebuah bangunan yang tertutup kegelapan. Dengan hati-hati, dia mendekatinya, dan sedikit terkejut saat mengetahui bahwa tempat itu sebenarnya adalah Copper Coronet.

Lucien memasang Ice Revenger di jarinya, lalu dengan hati-hati berjalan menuju pintu belakang kedai. Dengan beberapa mantra murid yang mudah, dia menyelinap masuk ke dalam kedai dan naik ke atas. Beruntung, tidak ada orang di koridor saat itu.

Sambil mendengarkan dengan saksama menggunakan bantuan kekuatan spiritualnya, Lucien bisa mendengar seorang pria berbicara dengan suara rendah di dalam salah satu kamar.

…

Mendengarkan laporan burung hantunya, Smile sedang duduk di kursi goyang dengan segelas anggur di tangannya.

Kemudian dia memejamkan mata dan bersandar di kursi, “Yah… Sepertinya pria itu juga tidak mengenal penyihir tersebut. Oh tidak… Aku tidak punya petunjuk sekarang, sama sekali tidak. Bagaimana aku bisa menemukan pria dari Kongres Kontinental itu…”

“Smile, selama kita terus mengumpulkan informasi…” Doro mencoba menghiburnya.

Saat dia merasa tertekan, ada ketukan di pintu depan.

Doro segera melompat ke tempat tidur dan mengubur dirinya di bawah selimut, sementara Smile melompat dari kursi goyang dan bertanya dengan gugup, “Siapa itu?!”

“Aku mencari Doro, burung hantu itu, dan kamu, Tuan Smile,” jawab seorang pria dengan tenang. Suaranya terdengar kasar dan dingin.

“Apa?!” Doro menjerit dan mata bulat besarnya terbuka lebih lebar.

Mantra Smile sudah siap, tetapi dia tidak berani melancarkan serangan secara gegabah pada orang asing yang tidak dia kenal sama sekali.

“Aku tanya, siapa kamu?!” ulang Smile.

“Aku seorang penyihir, dan aku mengenal penyihir itu. Seperti kalian, aku juga sedang mencari pria dari Kongres itu.” Suara kasar itu berhenti sejenak dan melanjutkan, “Tadi aku mendengar burung hantumu bertanya kepada seorang anak muda tentang penyihir itu, jadi aku mengikuti hewan peliharaanmu dan datang ke sini.”

“Apa?! Itu kesalahan Tuan Doro! Tragedi sekali!” teriak burung hantu itu.

Smile sedikit tenang. Setidaknya dia tahu itu bukan gereja, kalau tidak mereka pasti sudah mendobrak pintu tanpa penjelasan apa pun.

“Jika kamu seorang penyihir, kamu tidak perlu aku membukakan pintu untukmu.” Namun, Smile tidak menurunkan kewaspadaannya. Jika pria itu membuka pintu sendiri, dia bisa punya beberapa detik lagi untuk merapalkan tindakan pertahanan dengan lebih baik. Selain itu, dia bisa mengetahui dari mantranya apakah orang itu benar-benar seorang penyihir, atau seorang pendeta yang menyamar. Kedua kekuatan itu berbeda.

Kemudian, pintu terbuka. Kekuatan yang dingin dan mengancam masuk ke dalam ruangan sebelum penyihir itu masuk.

Smile mundur selangkah. Dia tahu dia jelas kalah kuat. Tidak ada mantra muridnya yang akan berguna saat menghadapi kekuatan penyihir lain itu. Kemudian dia melihat seorang pria misterius mengenakan jubah hitam, yang wajahnya tersembunyi di balik bayangan tudung.

Di sisi lain, Lucien melihat wajah murid tersebut dengan cukup jelas, dan menyadari bahwa dia pernah bertemu Smile sebelumnya. Saat Lucien pertama kali mengunjungi Copper Coronet, Smile adalah pria berhidung bengkok yang duduk di samping meja bar kedai.

---