Menyelinap ke dalam Gua

Sekitar satu kilometer dari pondok kayu, terdapat pohon cedar yang besar. Lucien duduk di atasnya, menunggu berakhirnya pertarungan antara Gereja dan Argent Horn.

Saat melihat gelombang hitam yang menelan sinyal pengintai malam, Lucien menghitung sudut dan jaraknya, lalu menentukan lokasi persembunyian Argent Horn yang sebenarnya.

“Sekitar sembilan puluh meter di barat laut pondok kayu,” gumam Lucien pelan.

Di saat yang sama, Lucien menoleh ke arah lain dan bertanya-tanya dalam hati, “Dia seharusnya sudah menyadari kekacauan ini.”

Ketika para bidat dan pengintai malam mulai berkumpul, Lucien merasa inilah saatnya untuk bertindak.

…

Flame Strike, Angel Summoning, Healing… Canon Holder terus merapalkan mantra tanpa jeda. Sebagai uskup level lima, ia mampu menghancurkan musuh sekaligus menyelamatkan rekan-rekannya. Mantra-mantranya menghancurkan banyak lingkaran sihir dan jebakan yang dipasang Argent Horn, sehingga dua pendeta agung di istana bawah tanah kehilangan kendali mereka di permukaan.

Karena enam dari delapan belas pengintai malam adalah pastor, mereka dapat terus-menerus menyembuhkan rekan mereka yang terluka. Di bawah komando dua ketua tim, para pengintai malam terus bergerak maju dan situasi mulai berbalik, menjadi lebih menguntungkan bagi Gereja.

Namun, saat itu, awan gelap datang, dan awan itu mengeluarkan suara mencicit.

“Serangga!” teriak Minsk untuk memperingatkan pengintai malam lainnya.

Jumlah serangga ini terlalu banyak untuk segera dimusnahkan. Mereka bergerak sangat cepat dan segera mengepung para pengintai malam. Serangga yang tak terhitung jumlahnya menutupi perisai cahaya yang melindungi para pengintai malam. Saat beberapa pastor mencoba memperkuat Light Shield mereka, mereka tiba-tiba merasa terlalu lemah untuk merapalkan mantra. Wajah mereka terasa panas seperti sedang demam.

Begitu perisai itu padam, serangga-serangga tersebut melancarkan serangan.

Menggunakan Red Dragon Blessing, Minsk menangkis beberapa serangga dengan Dragon Scale, tetapi ia tahu batas kemampuannya sudah dekat.

Itu adalah mantra iblis level lima, Plague, yang dirapalkan bersama oleh lima pendeta tinggi.

Lebih banyak ksatria kegelapan dan pendeta bidat berdatangan. Situasi yang dihadapi pengintai malam kembali memburuk.

Canon Holder berhenti menyerang dan beralih fokus untuk mengusir serangga serta menyembuhkan para pengintai malam, terutama para pastor. Beberapa pengintai malam berzirah perak berdiri di depan para pastor untuk melindungi mereka.

Saat serangga-serangga itu mati, para pastor perlahan pulih. Mereka pun mulai merapalkan berbagai mantra suci seperti Blessing, Morale, dan Pray pada empat pengintai malam berzirah lengkap untuk meningkatkan kekuatan, kelincahan, dan ketahanan mereka. Clown dan Minsk melindungi mereka dari serangan sengit para ksatria kegelapan dan pendeta.

Empat prajurit yang diberkati kekuatan suci itu berteriak dan mengayunkan pedang besar mereka ke arah musuh secara bersamaan. Sarung tangan hitam yang mereka kenakan menyelimuti pedang dengan lapisan cahaya hitam, membuat pedang tersebut lebih tajam dan kuat.

Meskipun beberapa ksatria kegelapan di depan memiliki kekuatan berbeda seperti Black Dragon, Rock Titan, dan Gray Elf, mereka tidak mampu menahan serangan keempat prajurit dengan kombinasi kekuatan suci tersebut.

Entah mengapa, saat berhadapan dengan pedang-pedang besar itu, Shield of Darkness menjadi tidak berguna, begitu pula Flame Wall. Empat pendeta kegelapan dan seorang pendeta tinggi tiba-tiba tidak terlindungi dan ditebas menjadi dua.

“Berkat ini adalah… Elimination!” Pendeta agung yang lebih tua di istana bawah tanah terkejut, “Empat ksatria dengan Elimination Blessing… dan salah satunya adalah ksatria agung level lima!”

Berkat yang disebut Elimination dapat membuat kekuatan supranatural apa pun yang bukan berasal dari Tuhan yang sejati menjadi tidak valid. Tentu saja, efektivitas berkat ini bergantung pada kekuatan individu, dan Tuhan sejati yang dimaksud bisa dipilih.

Elimination adalah berkat paling berharga dan murni di antara para pemburu iblis tradisional.

“Angola, kau harus membantu mereka,” ujar pendeta agung lainnya kepada pendeta botak itu, “Kita tidak boleh membuang kekuatan kita di sini hanya karena kecelakaan seperti ini.”

“Kecelakaan ini adalah ujian dari Tuhan.” Angola tersenyum, tampak cukup tua, “Menarik. Target awal mereka adalah seorang penyihir, dan sekarang kita yang bertarung.”

“Aku akan tinggal di sini untuk melindungi kuil,” kata pendeta agung berjubah perak itu.

…

Ketika para pengintai malam akhirnya menemukan kesempatan untuk mengirim sinyal, bayangan-bayangan melesat ke arah mereka dari berbagai penjuru dengan momentum besar. Seorang ksatria pengintai malam terkena bayangan hitam tepat di wajahnya dan menjerit melengking.

Mantra iblis level tujuh, Hungry Shadow.

Tak lama, mata ksatria itu menjadi merah. Ia perlahan mengangkat pedang besarnya dan menebas ke arah pengintai malam lainnya.

Jiwanya telah dimakan oleh bayangan tersebut, dan tubuhnya akan dikendalikan oleh perapal mantra untuk sementara waktu.

…

Saat Lucien merasakan aura jahat dari pendeta agung, ia tiba-tiba duduk dan sosoknya menjadi agak tembus pandang di bawah sinar bulan. Ia segera mendarat ke tanah dan berlari menuju kuil bawah tanah secepat mungkin dari sisi hutan yang lain untuk menghindari medan pertempuran.

Berdiri di depan pintu masuk kuil bawah tanah Argent Horn, meski hampir tak terlihat oleh sinar bulan, Lucien masih sangat gugup karena takut ditemukan oleh para bidat. Namun, ia tahu paman Joel dan keluarganya dalam bahaya besar, jadi ia tidak punya pilihan selain mengambil risiko.

Kemudian, seberkas sinar bulan diam-diam menyelinap ke dalam gua.

---