Menginap Semalam

Nona Shang dari keluarga Shang menutup bukunya. Ia menyapa Lu Yang dan Daun Bunga Persik dengan nada dingin, “Terima kasih telah membawa Xiao Lu kembali. Namaku Shang Yuan.”

Begitu melihat Shang Yuan, burung beo itu mengepakkan sayapnya panik, mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Lu Yang. Lu Yang pun melepaskannya dan membiarkan burung itu terbang mengelilingi ruangan.

“Lain kali lebih berhati-hati. Beruntung burung ini terus berputar-putar di sekitar Desa Taiping. Kalau sampai terbang ke tempat lain, ia pasti sudah hilang,” ujar Lu Yang sambil tersenyum.

Melihat pakaian halus yang dikenakan keduanya, Shang Yuan menyimpulkan mereka adalah pengembara berpengalaman yang memiliki semangat kesatria. Pakaian itu memang rekomendasi dari aula misi Sekte Pencarian Dao, sengaja dirancang agar pemakainya terlihat seperti pengembara yang tangguh sekaligus saleh.

Namun, sikap Shang Yuan tetap menjaga jarak. Tidak jelas apakah itu karena kepribadiannya atau ada alasan lain. “Xiao Lu sudah kembali, kalian boleh pergi sekarang,” katanya.

Daun Bunga Persik mengerutkan kening mendengar sikap tersebut.

Mengabaikan isyarat untuk pergi, Lu Yang dengan santai menyarankan, “Ayo kita mengobrol sebentar. Keluarga Shang sepertinya cukup ramah, mungkin mereka akan menawarkan kita tempat untuk bermalam.”

Shang Yuan mendengus, “Keluarga Shang menyambut kalian bukan berarti aku menyambut kalian. Silakan pergi, lebih baik kalian segera meninggalkan Desa Taiping.”

“Mengapa harus pergi? Desa ini bebas dari setan dan hantu. Bukankah kamu sudah lama ingin mendengar cerita tentang dunia luar?” sahut Lu Yang.

Shang Yuan ragu-ragu. Ia tidak menyangka Lu Yang akan menanggapi seperti itu. Nada suaranya sedikit melunak, “Dari mana kalian berasal? Sudah hampir sebulan aku tidak keluar rumah. Bisa ceritakan tentang dunia luar?”

“Kami dari salah satu dari lima sekte abadi besar, Sekte Pencarian Dao. Kami berdua berada di tahap Foundation Building. Kami datang ke Desa Taiping karena ada laporan tentang burung yang mengganggu…”

Lu Yang bercerita dengan tenang dan menarik, membuat Shang Yuan terhanyut dalam kisah-kisah kehidupan di jalanan. Shang Yuan memang mendambakan dunia luar yang luas dan misterius itu.

“Aku ingin berkultivasi, tetapi Ayah tidak setuju. Dia bilang itu terlalu berbahaya. Dia bilang jika tidak beruntung di makam kuno, seseorang bisa mati di sana.”

“Aku sudah bertanya beberapa kali tentang pengalamannya, namun dia selalu menolak bercerita,” keluh Shang Yuan, frustrasi karena keengganan ayahnya berbagi petualangan.

Lu Yang merenung, menyadari kepala keluarga Shang pasti punya ceritanya sendiri.

“Berapa tingkat kultivasi kepala keluarga Shang?” tanya Lu Yang.

Shang Yuan memutar bola matanya, membayangkan wajah sombong ayahnya, “Menurut bualannya, dulu dia berada di tahap Qi Refinement tingkat kesembilan. Setelah bencana besar, dia selamat, tetapi kultivasinya anjlok ke tingkat empat atau lima.”

Daun Bunga Persik menimpali, “Itu masih lumayan. Desa Taiping tidak memiliki banyak kultivator. Yang terkuat, yaitu kepala desa, saja hanya berada di Qi Refinement tingkat tujuh. Tingkat empat atau lima sudah cukup nyaman untuk ditinggali, apalagi dengan latar belakang kepala keluarga Shang.”

Shang Yuan menghela napas, “Tapi aku tidak ingin hanya terjebak di Kabupaten Sungai Qu. Aku ingin melihat dunia dan segala keajaibannya. Kalian seusia denganku, tetapi sudah mencapai tahap Foundation Building, sementara aku bahkan belum memulai Qi Refinement.”

Daun Bunga Persik hendak memberikan nasihat, namun terinterupsi oleh ketukan pintu dari Pramugara Zhang, “Nona, waktu makan malam telah tiba. Selain itu, Tuan secara khusus menginstruksikan agar kalian berdua menginap saja karena hari sudah larut.”

“Tuan dan Nyonya, bersama Kepala Desa Huang, sedang menunggu kalian.”

“Baiklah, ayo kita pergi,” jawab Lu Yang.

Daun Bunga Persik awalnya ingin menolak, tetapi Lu Yang menghentikannya, “Lihat, sudah kubilang keluarga Shang ramah. Mengapa tidak menerima kebaikan mereka?”

…

Di meja makan, kepala keluarga Shang duduk di ujung meja, terlibat percakapan mendalam dengan Kepala Desa Huang. Makanan yang disajikan memang tidak sebanding dengan masakan di Sekte Pencarian Dao, namun tetap terasa lezat.

Pramugara Zhang dan seorang pelayan berdiri dengan hormat, melayani mereka dengan sigap.

Setelah makan malam, Kepala Desa Huang berpamitan pulang, sementara Lu Yang dan Daun Bunga Persik bermalam di sayap timur. Daun Bunga Persik merasa enggan; ia sangat pilih-pilih soal tempat tidur. Selain tempat tidur di guanya di Sekte Pencarian Dao, ia selalu merasa sulit untuk tidur di mana pun.

Ia tahu itu kebiasaan buruk bagi seorang kultivator yang sering harus menghadapi kondisi sulit, namun ia belum bisa mengubahnya. “Kakak senior Lu bisa tidur di mana saja,” gumamnya dalam hati, tertawa kecil sebelum menguap.

“Tidurlah lebih awal malam ini, sepertinya aku akan mendapatkan tidur yang nyenyak…”

Tiba-tiba, ia menyadari sesuatu yang aneh. “Tunggu! Seseorang meracuni kita!”

Ia berbalik untuk mengambil payung ajaibnya, Seribu Ilusi, tetapi mendapati energi spiritualnya terasa lamban dan sulit dikendalikan. Ia terkejut, seseorang telah meracuni mereka—racun yang dikhususkan untuk melumpuhkan kultivator. Pelakunya pasti seorang kultivator juga.

Hanya ada segelintir orang di keluarga Shang, dan tidak ada yang terlihat memiliki energi kultivasi selain kepala keluarga. Apakah itu ulah kepala keluarga Shang? Atau kultivator tingkat tinggi yang tak terdeteksi?

Bagaimana dengan Kakak Senior Lu?

Serangkaian pertanyaan berkelebat di benak Daun Bunga Persik. Langkah kaki mendekat dari luar.

Pintu terbuka, memperlihatkan Pramugara Zhang dengan senyum keji.

“Itu kau!” seru Daun Bunga Persik kaget. Ia sadar ia tidak bisa mendeteksi Pramugara Zhang sebagai kultivator, yang artinya pria itu memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi darinya.

Pramugara Zhang memegang pisau penguliti, bilahnya berkilau tajam di bawah cahaya bulan. Ia menjilat bibirnya, menatap Daun Bunga Persik yang berjuang sia-sia.

“Kulit yang sangat indah, aku belum pernah melihat yang seperti ini,” katanya dengan nada lapar. “Aku tahu kalian dari Sekte Pencarian Dao. Membunuh kalian akan membawa masalah karena sekte kalian sangat kuat, tapi kulitmu… terlalu menggoda. Aku tidak bisa melewatkan kesempatan ini saat kalian memutuskan untuk makan di sini.”

Daun Bunga Persik menyadari pria itu berada di tahap Foundation Building tingkat lanjut.

“Tenang, ini hanya akan terasa sakit sesaat, setelah itu kau tidak perlu takut lagi,” kata Pramugara Zhang sambil mendekat.

Tiba-tiba, Daun Bunga Persik melompat, energi spiritualnya meledak. Ia menghantamkan payungnya ke wajah Pramugara Zhang, membuatnya lengah.

“Bagaimana mungkin kau tidak teracuni?!” seru pria itu kaget.

---